O que é isolamento?

O isolamento é um material projetado para impedir a transmissão de calor ou som de uma área para outra. Normalmente, é usado para manter o calor e/ou o som dentro ou fora de casa, ou para confiná-los a determinadas partes da residência. O isolamento pode funcionar de diversas maneiras, mas geralmente incorpora materiais compostos por milhões de minúsculas bolsas de ar. O ar parado é um excelente isolante, e são essas bolsas de ar aprisionadas que conferem à maioria dos tipos de isolamento sua alta resistência térmica.
 
Isolamento térmico para controle de calor
Este é o tipo de isolamento que normalmente vem à mente quando as pessoas ouvem a palavra "isolamento". O isolamento térmico é geralmente encontrado em paredes e tetos, especialmente nas paredes externas de uma casa, onde é mais provável que haja ganho ou perda de calor. A ideia por trás do isolamento térmico é muito simples: manter um lado do isolamento mais quente que o outro. Se você mora em uma região onde o clima varia ao longo das estações, seu isolamento precisará ser combinado com os princípios corretos de projeto passivo. Se onde você mora faz sempre muito calor ou muito frio, o isolamento será incorporado ao projeto levando isso em consideração.

Isolamento acústico para controle do som
Além de controlar o calor, o isolamento também pode ser usado para controlar o som — e, em certa medida, todos os tipos de isolamento ajudam a controlar ambos. O isolamento acústico é normalmente encontrado em paredes, tetos e pisos, mas o isolamento acústico especializado costuma ser reservado para aplicações específicas (como salas de cinema em casa, por exemplo).
Da mesma forma, se você mora em uma área onde o ruído externo, como o de estradas movimentadas, aeroportos, linhas de trem ou máquinas industriais, é uma perturbação, talvez queira considerar maneiras específicas de bloquear esse som. Medidas de isolamento acústico, principalmente para janelas, tetos e paredes, podem fazer uma grande diferença para o seu bem-estar.
 
O isolamento pode fazer as duas coisas?
Embora o isolamento térmico possa atenuar a transmissão sonora até certo ponto (e vice-versa), a maioria dos tipos de isolamento tende fortemente para um lado ou para o outro. Quando as pessoas fazem essa pergunta, geralmente querem saber se o isolamento térmico será suficiente como isolante acústico em uma casa. A resposta é que depende — de fatores como o volume e a frequência do ruído que precisa ser controlado e de como a casa foi construída. Na maioria das casas expostas apenas a ruídos baixos e constantes, o isolamento térmico dará conta do recado, dispensando a necessidade de isolamento acústico adicional. O isolamento acústico pode ser muito útil nas paredes internas da casa para impedir a transmissão de ruído entre quartos e salas de estar.

Que tipos de isolamento estão disponíveis?

Provavelmente, o primeiro tipo de isolamento que vem à mente das pessoas é algum tipo de manta, geralmente de lã de vidro ou lã de rocha; as mantas são painéis leves e com aparência fofa, feitos de um material que fica dentro da estrutura da sua casa — normalmente nas paredes ou no teto. A manta de aerogel é um material superisolante flexível à base de aerogel de sílica contido em uma manta de fibra. Ela oferece o maior valor R de qualquer material isolante, com menor peso e espessura — ideal para construção civil, refinarias, oleodutos e barreiras térmicas de baixa espessura.

Aplicações do Aerogel
Isolamento: Utilizado na construção civil, na indústria aeroespacial e em outras aplicações para isolamento térmico e acústico.
Aeroespacial: A NASA utilizou aerogel para coletar poeira espacial durante a missão STARDUST e para proteger os veículos exploradores de Marte.
Armazenamento de energia: Aerogéis de carbono são usados ​​em supercapacitores e baterias.
Filtros e coletores: Sua estrutura única permite que ele funcione como um filtro ou para coletar partículas de alta velocidade.

O isolamento acústico específico pode exigir isolamento fibroso de alta densidade ou outros materiais densos, e geralmente é feito de materiais à base de polímeros, como borracha ou cola. Em aplicações residenciais, no entanto, a combinação da densidade da estrutura da parede interna com o isolamento instalado proporcionará benefícios acústicos significativos.